Cuánto cuesta calentar una casa con gas vs. electricidad

Gas vs electricidad para calefacción: ¿qué sistema es más barato?

En términos generales, el gas natural sigue siendo el líder indiscutible en ahorro frente a los radiadores eléctricos convencionales. Mientras que el gas ofrece un calor constante a un coste por kWh mucho más bajo, la electricidad mediante resistencias (radiadores de aceite o emisores térmicos) se ha convertido en la opción más cara del mercado. 

No obstante, existen situaciones específicas donde la balanza puede equilibrarse, especialmente si analizamos el coste de la instalación frente al consumo mensual.

¿Cómo calcular el coste de calentar una casa?

Para calcular cuánto cuesta calentar una casa hay que tener en cuenta tres factores: la energía que consume el sistema de calefacción, las horas de uso diario y el precio del kWh de la fuente de energía utilizada. Multiplicando estos tres elementos se obtiene el coste real. 

A partir de ahí, comparar entre gas y electricidad ya tiene sentido, porque no basta con dividir el precio del kWh de un sistema entre el del otro: el consumo y el rendimiento de los equipos también determinan el resultado final. A continuación, se muestran los supuestos utilizados para realizar el cálculo.

Perfil de vivienda utilizado para el cálculo

Se ha tomado como referencia un piso de unos 80 m² en una ciudad de clima continental (Madrid o similar), con aislamiento estándar y doble ventana. Es el tipo de vivienda más habitual en el parque residencial español y el que mejor refleja el gasto medio de un hogar.

Horas de uso de calefacción en invierno

Se considera una temporada de calefacción de cinco meses (de noviembre a marzo), con un uso medio de 6 horas diarias. Esto equivale a unos 150 días de uso activo de la calefacción, una estimación razonable para una familia que enciende la calefacción por la mañana y por la tarde-noche.

Precio medio del gas y la electricidad utilizados

Los precios de referencia empleados en este artículo son orientativos y corresponden a promedios recientes del mercado español:

• Gas natural (TUR 2, tarifa regulada): 0,0481 €/kWh con un término fijo de 8,11 €/mes.
• Gas natural (Plenitude, mercado libre): 0,062745 €/kWh con un término fijo de 7,84 €/mes.
• Electricidad con tarifa regulada: la tarifa del Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC) es de aproximadamente 0,22 €/kWh de media ponderada en horas de uso habitual.

Estos precios pueden variar significativamente según la tarifa contratada, el distribuidor y la evolución del mercado mayorista que publica diariamente por el Operador del Mercado Ibérico de Energía (OMIE). Recuerda que Hello Watt te ayuda a controlar tu consumo de energía para que elijas la tarifa de luz o gas que más te convenga.

¿Cuánto cuesta calentar una casa con gas?

La calefacción de gas natural funciona mediante una caldera central que distribuye agua caliente por los radiadores de la vivienda. Su coste depende tanto del consumo real de la instalación como del término fijo de potencia que se paga independientemente del uso. Veamos qué cifras arroja el perfil de referencia.

Consumo medio de gas en invierno

Una caldera de gas convencional para un piso de 80 m² tiene una potencia instalada de entre 15 y 24 kW, aunque en la práctica funciona a carga parcial. El consumo mensual medio en los meses más fríos se sitúa entre 700 y 1.000 kWh de gas para este perfil de vivienda, con una media de 850 kWh/mes como referencia de cálculo.

Coste mensual aproximado de calefacción a gas

Para un hogar con un consumo anual de referencia de 7.000 kWh, el gasto mensual en los meses más fríos varía según la tarifa contratada. Con la TUR 2, el coste variable se sitúa en torno a 41 € más un término fijo de 8,11 €, lo que da un total de ~49 €/mes. Con una tarifa de mercado libre competitiva como la de Plenitude, el coste variable sube a unos 53 € con un término fijo de 7,84 €, resultando en ~61 €/mes.

Si ya tienes instalada una caldera de condensación, el consumo real puede ser hasta un 15 % inferior, lo que reduce aún más la factura.

Costes asociados al gas que no aparecen en la factura mensual

Tener gas en casa implica dos obligaciones periódicas reguladas por ley:

• Inspección de la instalación de gas (IRI): obligatoria cada 5 años según el RD 984/2015. Coste orientativo entre 42 y 66 € (incluidos gastos de gestión), que se carga directamente en la factura del gas (~12 €/año).
• Revisión de la caldera: obligatoria cada 2 años según el Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE) para calderas domésticas de menos de 70 kW. El coste medio de una revisión puntual se sitúa en torno a los 96 € según la OCU (~48 €/año).

El coste anualizado estimado de ambas obligaciones ronda los ~60 €/año, un gasto adicional que no aparece en la comparativa mensual pero que forma parte del coste real de calentar con gas.

¿Cuánto cuesta calentar una casa con electricidad?

Calentar una casa con electricidad puede hacerse de varias formas, pero en este apartado nos centramos en los radiadores eléctricos, que son la alternativa más extendida en viviendas sin instalación de gas y la opción más habitual en reformas parciales. Su principal ventaja es la sencillez: no requieren obra, ni mantenimiento de caldera, ni contrato de suministro adicional. Pero esa comodidad tiene un precio que conviene calcular bien.

Consumo medio de calefacción eléctrica

No todos los radiadores eléctricos funcionan igual ni tienen el mismo perfil de consumo. Los radiadores de calor instantáneo (paneles cerámicos o de mica) generan calor con rapidez pero no retienen temperatura una vez apagados. Los emisores de inercia térmica, con fluido interno de aceite o glicol, tardan más en alcanzar la temperatura, pero mantienen el calor durante más tiempo tras apagarse, lo que los hace más eficientes en uso prolongado. 

Por su parte, los acumuladores térmicos cargan energía en horas de menor precio y la liberan gradualmente, siendo especialmente interesantes con tarifas de discriminación horaria.

Para calentar un piso de 80 m² durante 6 horas al día se necesitarían aproximadamente 3 o 4 radiadores de 1.500 W de potencia, con un consumo diario estimado de entre 27 y 36 kWh, lo que supone entre 810 y 1.080 kWh al mes.

Coste mensual con radiadores eléctricos

Con un consumo medio de 900 kWh y un precio de 0,22 €/kWh, el gasto mensual asciende a unos 200 €. A este importe se suma un riesgo frecuente: encender varios radiadores a la vez puede obligar a contratar más potencia eléctrica, lo que incrementa el coste fijo de la factura de luz durante todo el año, incluso en verano.

Para reducir este gasto, los modelos de radiadores con termostato programable y capacidad de reducción de consumo marcan una diferencia real.

Comparativa real de costes: gas vs. electricidad

Con los datos de consumo y precios calculados para cada sistema, ya es posible poner las cifras frente a frente. La siguiente tabla resume el gasto estimado tanto en términos mensuales como para toda la temporada de invierno, tomando siempre como base el mismo perfil de vivienda y hábitos de uso.

Coste mensual estimado de cada sistema

Estimación para un piso de 80 m² con uso de 6 horas diarias. Precios estimados.

Diferencia de gasto durante todo el invierno

La diferencia entre ambos sistemas se sitúa entre 685 y 745 € a lo largo de toda la temporada de calefacción, con ventaja para el gas. En términos porcentuales, la calefacción eléctrica con radiadores puede costar casi el triple que la de gas en condiciones de uso similares.

¿Cuándo puede ser más barato uno u otro?

El gas es más barato en casi todos los escenarios de uso intensivo. Sin embargo, la electricidad puede resultar más competitiva en los siguientes casos:

• El uso de la calefacción es muy puntual (pocas horas al día, en habitaciones concretas).
• Se dispone de una tarifa con discriminación horaria y se concentra el uso en las horas de menor precio.
• Se utiliza una bomba de calor aerotérmica, cuyo Coeficiente de Rendimiento o Coefficient Of Performance (COP) se sitúa habitualmente entre 3 y 4: por cada kWh eléctrico consumido, el sistema genera entre 3 y 4 kWh de calor. Con un COP de 3 y un precio de 0,22 €/kWh, el coste efectivo por kWh térmico baja a unos 0,073 €, muy cercano al del gas. No obstante, su instalación completa oscila entre 8.000 y 18.000 € dependiendo del tamaño de la vivienda y el tipo de emisores, con una amortización estimada de entre 6 y 10 años (4-7 si se accede a subvenciones de los fondos Next Generation).

¿Qué sistema conviene según el tipo de vivienda?

No existe una respuesta válida para todos los hogares. El sistema más adecuado depende de la superficie a calentar, del estado del aislamiento y de si la vivienda ya cuenta con una instalación de gas en funcionamiento. Estos son los tres escenarios más habituales en el parque residencial español.

1. Pisos pequeños o bien aislados: en viviendas de menos de 60 m² con buen aislamiento y ventanas eficientes, la demanda de calefacción es baja. En estos casos, uno o dos radiadores eléctricos bien gestionados pueden ser suficientes y más rentables que mantener un contrato de gas activo con su coste fijo anual y sus obligaciones de mantenimiento periódico.
2. Viviendas grandes o con varias plantas: cuanto mayor es la superficie a calentar, más a favor juega el gas. Una caldera central puede distribuir calor por toda la vivienda de manera más eficiente que múltiples radiadores eléctricos funcionando en paralelo, tanto en coste como en confort. En este tipo de viviendas, el ahorro acumulado a lo largo de varios inviernos amortiza con creces el mantenimiento obligatorio de la instalación.
3. Casas sin buen aislamiento: en este supuesto, el sistema de calefacción importa menos que el propio problema de base. Según datos del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), más del 80 % de los edificios y viviendas en España tienen calificación energética E, F o G, en gran parte porque más de la mitad del parque residencial fue construido antes de 1980, cuando aún no existía el Código Técnico de la Edificación. Un inmueble con esa calificación tiene una demanda de calefacción estructuralmente alta que ningún sistema compensará del todo sin una mejora del aislamiento. Además, la nueva Directiva Europea de Eficiencia Energética (EPBD 2024) exige que para 2030 todas las viviendas alcancen al menos la clase E y para 2033 la clase D.

Consejos para gastar menos en calefacción

El sistema energético elegido es solo uno de los factores que determinan la factura final. Los hábitos de uso tienen tanto peso como la fuente de energía. Estas son las medidas más efectivas:

• Bajar el termostato entre 1 y 2 °C puede suponer un ahorro de hasta un 10 % en el consumo.
• Programar la calefacción para que solo funcione cuando hay alguien en casa reduce el gasto de forma inmediata.
• Ventilar rápido y en horas de calor (10-15 minutos al mediodía) evita perder la temperatura acumulada.
• Purgar los radiadores de agua al inicio de la temporada mejora su rendimiento y reduce el consumo de gas.
• Revisar el mantenimiento de la caldera cada dos años es obligatorio por normativa según el RITE y contribuye a mantener su eficiencia.